En historisk dag när Kroatien tar plats i EU

Idag, den 1 juli 2013, kan Kroatien äntligen ta plats vid EU:s förhandlingsbord i ministerrådet och här i Europaparlamentets sessionssal i Strasbourg.

Det är verkligen en historisk händelse. På 1990-talet var landet krig med Serbien.
Kroatien har genomgått en omfattande omvandlingsprocess från det att man ansökte om EU-inträde för tio år sedan. Rättsväsendet har reformerats för att förbättra rättssäkerheten, domstolarnas effektivitet, bekämpande av korruption och minoriteters rättigheter. Inom kort inleder även Serbien förhandlingar om medlemskap. EU har verkligen en enastående förmåga att ena Europa och försona forna fiender!

Men viktigast av allt är att det nu råder fred och stabilitet på Balkan. Det är för Kroatiens del Nato-medlemskapet 2009 och EU:s mjuka kraft som med den omfattande reformprocessen är motorn i denna för hela Europa så viktiga utveckling. Den här processen måste fortsätta på Balkan och senare med Turkiet.




Från min plats i plenisalen ser jag Kroatiens flagga ta plats bland de övriga 27 flaggorna.



Besök från Gymnasieskolan Knut Hahn

På bilden ser ni Knut Hahnskolans internationella kontakt och

EU-ambassadör Ursula Sandin-Gullander och jag själv

Igår hade jag besök av en grupp gymnasielärare från Gymnasieskolan Knut Hahn i Ronneby. Efter en mer generell genomgång om parlamentet av vår besöksansvariga träffade jag lärarna för att prata om de mer politiska aspekterna av mitt arbete i parlamentet, om utvecklingen i parlamentet sedan EU:s utvidgning 2004 samt den finansiella och ekonomiska krisen.

En lärare frågade mig om man inte kan se ett samband mellan överföringen av mer makt till EU och det avtagande förtroendet för unionen och dess företrädare. Jag svarade att många av de åtgärder som tagits under senare år har varit framdrivna av den brådskande krissituation som många länder befunnit sig i. Samtidigt är det sant att den demokratiskt legitimiteten har kommit i kläm.


Jag påminde även om att det är lätt för Sverige att sätta sig på höga hästar idag men att vi satt i samma båt som dagens krisländer i början på 90-talet. Jag kommer ihåg när jag satt som riksdagsledamot i finansutskottet och räntan låg på 200 %!

Jag fick även frågan hur arbetet i parlamentet har förändrats sedan jag kom till hit 1999. Jag förklarade att parlamentet, förutom att vi har fått mer att säga till om, har gått från att ha varit fransk-tyskt till att bli europeiskt i samband med anslutningen av de tio nya medlemsländerna från Central och Östeuropa 2004.

Stort tack till gruppen från Ronneby som kom och hälsade på. Europaparlamentet, precis som riksdagen, är ert parlament.

Om isländsk EU-ansökan

Idag diskuterar vi Islands EU-ansökan och processen mot ett framtida isländskt EU-medlemskap. Hållbart fiske, valfångst och Icesave är naturligtvis de tre hetaste frågorna.

I kammaren tycks åsikterna gå isär om huruvida Islands fiskeindustri är ett föredöme eller ett problem. Det handlar mycket om makrill - fiskstimmen leker i nordsjön och runt Island men fiskstimmen rör sig över stora avstånd. Vem har då "mest rätt" till makrillen som naturresurs?

Förbudet mot valfångst och handel med valprodukter är del av EU:s "acquis" - unionens gemensamma lagar - och här måste man hitta en lösning med Island. Kanske kommer debatten gå i samma spår som tidigare diskussioner om sälprodukter och Grönland.

Imorgon röstar vi om vår resolution och den är mycket positiv till de isländska framstegen. Helt klart är att det vore bra för EU att få Island som medlem.