Idrott står inte över humanitet

Vitryssland är Europas sista diktatur och kränker ständigt mänskliga rättigheter. Det är det enda landet i Europa som fortfarande utfärdar och verkställer dödsstraff. Därför är det förkastligt att det Internationella Ishockeyförbundet förärar Europas siste envåldshärskare, Aleksandr Lukasjenko, att anordna Ishockey VM 2014.

Lukajsenko ska inte stå som värd för det här mästerskapet. Han är en diktator som ska bort från makten. Därför är det glädjande att Europaparlamentet idag antog mitt ändringsförslag om att uppmana det Internationella ishockeyförbundet att ändra hålla nästa års Ishockey VM i Minsk.

Jag anser inte att idrott står över humanitet. Jag tror inte heller att de kvinnor och män som tävlar i stora mästerskap anser det, och att Emma Green Tregaro under sommarens Friidrotts VM i Moskva målade naglarna i Pride-flaggans färger det senaste exemplet. Därför är det nu viktigt att ishockeyförbundet öppet och transparent klargör hur man resonerat.

Här kan du se mitt anförande i kammaren när jag försvarar mitt förslag.

Låt inte Lukasjenko ordna ishockey-VM

Årets ishockey-VM är i fullgång. Detta året spelas matcherna i Helsingfors och Stockholm.
Nästa år riskerar matcherna spelas i diktaturen Vitryssland.

Jag har länge upprörts över och protesterat mot att 2014 års ishockey-VM ska hållas i Europas sista diktatur Vitryssland. Landets president Lukasjenko är en tyrann som ända sedan det manipulerade valet 2010 har undertryckt sitt folk. Politiska fångar, tortyr, censur och det för oss otänkbara - avrättningar - är vardag i ett land som nu bygger nya hotell för att ta emot världseliten i ishockey.

Därför stod jag, tillsammans med min kollega Morten Lökkegaard, värd för ett seminarium i Europaparlamentet om Vitryssland där vi kritiserade beslutet att ishockey-VM 2014 ska spelas i Minsk. Panelen, som bland annat bestod av Europaparlamentariker, före detta NHL-proffset Peter Šťastný, Martin Uggla från Östgruppen och Olga Stuzhinskaya från föreningen Democratic Belarus, diskuterade det aktuella läget i landet.

Idag var det dags igen att visa vad vi liberaler tycker om att förära diktaturer prestigefulla hedersuppdrag. Tillsammans med bl.a Martin Ängeby och Hans Backman samt vänner från riksdagen, Liberala kvinnor, Silc och EU-liberalerna.

Läs gärna min och Morten Lökkegaards artikel om Vitryssland i lördagens Aftonbladet.

Svar från EU-kommissionen gällande ishockey-VM i Vitryssland!

Det är för mig orimligt att Vitryssland, Europas sista diktatur, nu ska få stå värd för nästa års ishockey-VM. Landets enväldiga president Alexander Lukasjenko är själv barnsligt förtjust i ishockey och bygger som bäst nya hotell för att ta emot världseliten i ishockey.

Jag har frågat EU:s högste representant för utrikesfrågor Catherine Ashton om EU tycker det är rimligt att diktaturen Vitryssland kan få stå värd för ishockey-VM 2014, och idag fick jag svar! Förutom de vanliga löftena om att EU i dialog med regimen i Vitryssland tar upp politiska fångar och fuskval fanns inte mycket att sätta sitt hopp på. Ashton garanterade att EU håller de internationella och nationella ishockeyförbunden informerade om EU:s oro vad gäller respekt för mänskliga rättigheter i landet. Det är synd att detta inte görs offentligt.

Mänskliga rättigheter är ett tyngre kriterium för ett arrangörsland än transporter, hotell och arenor. Idrottsvärlden måste ta sitt ansvar och öppna ögonen för vad som nu händer i Vitryssland.

Här kan du läsa min fråga till kommissionen och Catherine Ashton och här finner du svaret.

Att spela med diktatorn är politik

Jag har länge upprörts över och protesterat emot att 2014 års ishockey VM ska hållas i Europas sista diktatur Vitryssland/Belarus. Landets president Lukasjenko är en tyrann som ända sedan det manipulerade valet 2010 undertryckt sitt folk. Politiska fångar, tortyr, censur och det för oss otänkbara - avrättningar - är vardag i ett land som nu bygger nya hotell för att ta emot världseliten i ishockey.


Jag har tidigare debatterat detta med svenska ishockeyförbundets ordförande Christer Englund, och i helgen träffades vi i Malmö för att se Tre kronor spela mot Finland och för att tala om Vitryssland.

Christer Englund är en trivsam person som lyssnade och hade förståelse för mina argument, men han trodde inte någon förändring var möjlig. Vi i Europaparlamentet har uppmanat till bojkott av den här skandalen och jag bad Englund om tre saker:

Att han kunde ställa upp på ett offentligt arrangemang i Stockholm i samband med årets Hockey-VM som arrangeras i vår huvudstad. Detta var han positiv till.

Det andra var om han kunde försöka förmå Internationella ishockeyförbundets ordförande René Fasel att komma till Europaparlamentet för en utfrågning. Vi är många parlamentariker som inte förstår varför idrott anses viktigare än respekt för mänskliga rättigheter, och jag tror det är viktigt att ishockeyförbundet öppet och transparent klargör hur man resonerat.

Min tredje fråga var att de under interna kongressen för planeringen inför 2014 års VM skulle kunna tänka sig att bjuda in en expert på mänskliga rättigheter i Vitryssland. Det trodde han inte, eftersom det vore att acceptera att förbundet skulle göra ett politiskt ställningstagande.

Sympatisk, men inget nytt. Men vi skulle hålla kontakt framöver.

Själva matchen präglades av dåligt svenskt försvar, men stämning i arenan var bra! Det finska laget var starkt, och jag gratulerar mina finska vänner och kolleger Calle Haglund och Nils Torvalds.

Frånta Lukasjenko världsmästerskapen

I dag röstar Europaparlamentet om en resolution från den liberala gruppen där vi fördömer valet i Vitryssland (Belarus). Europas sista diktatur svek ännu en gång medborgarnas och omvärldens förhoppningar om en demokratisk framtid för landet.

Jag har flera gånger kritiserat att Europas siste envåldshärskare Aleksander Lukasjenkos har förärats hedersuppdraget att stå värd för Europeiska mästerskapen i boxning 2013, världsmästerskapen i velodromcyckling 2013, och inte minst ishockey-VM 2014 som Lukasjenka satsar både personlig prestige och stora pengar på.

Det här är mycket olyckligt och jag anser att det är ansvarslöst av de Europeiska sportförbunden att inte upplysa sina internationella kolleger om situationen i värdlandet. I Europaparlamentets resolution kritiserar vi detta och kräver att de internationella sportförbunden väljer ett annat värdland.

Här kan du läsa min krönika i Sundsvalls Tidning där jag skriver om detta.

Ännu ett fuskval i Vitryssland

Europas sista diktatur svek ännu en gång medborgarnas och omvärldens förhoppningar om en demokratisk framtid för Vitryssland/Belarus.

När nu rösträkningen och analyserna av söndagens val är färdiga, står det klart att valet var långt ifrån rättvist. I ett fritt val ska människor kunna tala, publicera, och organisera sig fritt från våld av staten och så var inte fallet inför söndagens val.

En annan oroväckande händelse var att hela oppositionen bojkottade valet. Detta leder dels till att hela parlamentet nu består av anhängare till diktatorn Lukasjenko, och dels att regimen fuskat med det officiella valdeltagandet. Utan oppositionen skulle det inte vara möjligt att få ett valdeltagande på hela 74 procent, vilket är siffran regimen angett. Oppositionens förhoppning om en tyst protest, om att valdeltagandet inte skulle överstiga 50 procent och valet på så sätt skulle underkännas gick alltså om intet.
Lukasjenko har berövat medborgarna alla sina rättigheter, även den att i protest vägra rösta för hans egenmäktiga regim.

Men att ge upp hoppet är inte lösningen. Genom den parlamentariska församlingen Euronest utbyter folkvalda från Europaparlamentet och östeuropeiska parlament idéer om demokrati och folklig representation. Vitryssland/Belarus var medlem fram 2010, då de automatiskt blev avstängda på grund av det uppenbara fusket i valet samma år. Nu fanns alltså en chans att göra rätt för sig och åter bli medlem av den parlamentariska församlingen, en chans som gick medborgare förbi.

Lukasjenko har ännu en gång svika sina medborgare, men från EU:s sida måste vi visa att det fortfarande finns hopp om en bättre framtid. Det finns en genuin vilja från Europaparlamentets sida att återuppta diskussionerna med våra vitryska/belarusiska kolleger, men regimen måste först uppfylla sin del av avtalet. Och det måste ske snabbt, folket har redan lidit allt för länge under Lukasjenkos tyranni.

Lukasjenko visar sitt rätta ansikte

I helgen blev jag intervjuad av Dagens Industri med anledning av situationen i Belarus/Vitryssland. Att jag kallar landet vid dess båda namn är en medveten markering. Du kan läsa om uppropet här.

För oss som följt den politiska utvecklingen i  kommer inte den diplomatiska krisen med Sverige som en överraskning. President Aleksandr Lukasjenko är en snarstucken diktator som varken tillåter fria val, en politisk opposition, eller nu senast - nallebjörnar som ramlar från himlen.

Att reagera med hot, militär beredskap och isolation för att den svenska ambassadören försvarar uttryck för mänskliga rättigheter i landet visar hur långt från en resonlig statschef Lukasjenko nu är. Det han missar i sin ilska över den svenska manifestationen är att det inte går att skydda ett folk från andra människors solidaritet. Det svenska stuntet visar befolkningen att det finns kritiska röster i omvärlden. De är inte ensamma mot förtrycket.

Konflikt som nu följer av att respektive lands ambassadörer kallas hem är inte bra för någon av partnern, och speciellt inte för Belarus/Vitrysslands befolkning. Men det är samtidigt viktigt att markera för diktatorn Lukasjenko att dessa inskränkningar av yttrandefrihet inte är acceptabelt. Jag har länge varit kritisk till att landet ska få stå värd för Ishockey VM 2014. Det må handla om idrott, men är en stor politisk prestigevinst för Lukasjenko och visar att omvärlden accepterar regimens övergrepp på landets befolkning. Det här borde nu vara den slutgiltiga anledningen till att Belarus/Vitryssland fråntas värdskapet av världsmästerskapet.

Det är också viktigt att poängtera att detta inte är en konflikt mellan Sverige och Belarus/Vitryssland, utan att det är en diplomatisk angelägenhet för hela EU. Det är svårt att veta hur en diktatur bäst ska behandlad. Handel och dialog är viktigt för att hålla landet så öppet som möjligt, men någonstans måste en gräns dras.

Nästa gång Lukasjenko går för långt måste EU visa att det finns gränser även för den här odemokratiska grannen.

Idrott står inte över mänskliga rättigheter

Det är en skam att diktaturer och totalitära stater kan få stå värd för idrotts- och kulturarrangemang och problemet har på senare tid uppmärksammats på flera håll. Europeiska ledare som Tysklands förbundskansler Angela Merkel och EU-kommissionens ordförande Manuel Barroso har meddelat att de kommer bojkotta fotbolls-EM i Ukraina om inte regeringens behandling av Julia Tymosjenko ändras. I Sverige och övriga Europa har röster höjts för att Azerbajdzjan inte är lämplig att vara värd för den Europeiska Schlagerfestivalen. I det lilla oljerika landet går presidentämbete i arv och pressfriheten är knapp.

Det jag länge upprörts över och protesterat emot är att 2014 års ishockey VM ska hållas i Europas sista diktatur Vitryssland. Landets president Lukasjenko är en tyrann som ända sedan det manipulerade valet 2010 undertryckt sitt folk. Politiska fångar, tortyr, censur och det för oss otänkbara - avrättningar - är vardag i ett land som nu bygger nya hotell för att ta emot världseliten i ishockey.

Vi i Europaparlamentet har uppmanat till bojkott av den här skandalen. Internationella ishockeyförbundets ordförande René Fasel säger nu att man inte kommer att ändra beslutet att ordna 2014 års mästerskap i Vitryssland, och hälsar att man är ”neutralt vad gäller politik, förbundet tar inte ställning i sådana här saker”. Lukasjenko kan fortsätta bygga sina arenor medan oppositionen fruktar för sitt liv.

Jag har tidigare debatterat detta med svenska ishockeyförbundets ordförande Christer Englund som gömmer sig bakom plattityder och säger att idrott och politik inte är samma sak. Detta är inte sant! Vad som nu händer i Vitryssland är inte fråga om politiska uppfattningar - det handlar om respekt för mänskliga rättigheter. Svenska ishockeyförbundet representerar våra svenska värderingar om solidaritet och jämlikhet, och att lojt låta diktatorn Lukasjenko få som han vill är inte i linje med detta. Mänskliga rättigheter är ett tyngre kriterium för ett arrangörsland än transporter, hotell och arenor. Idrottsvärlden måste ta sitt ansvar och öppna ögonen för vad som nu händer i Vitryssland.

Droppen urholkar stenen, men vårt arbete är långt ifrån över!

Under helgen frigavs två av de mest högprofilerade politiska fångarna i Vitryssland. Under lördagen släpptes oppositionsledaren och presidentkandidaten Andrei Sannikov efter ett och ett halvt år i vitryska säkerhetstjänstens fängelse. Igår frigavs även Sannikovs andreman i oppositionen, Zmitser Bandarenka.

Detta är mycket välkommet - i elfte timmen går president Lukashenka äntligen ett steg i rätt riktning. Helgens frigivningar visar att EU:s strategi med riktade sanktioner mot presidentens inre krets är effektiv.

Droppen holkar ur stenen och inte ens en hårdnackad diktator som Lukashenka är oberörd av omvärldens kritik och aktioner. Men ännu finns mycket kvar att göra, många politiska fångar sitter fortfarande i dessa helveteshålor till fängelser. En av dessa är Ales Bialiatski, ledare för människorättsorganisationen Viasna.

Vi inte heller glömma bort de två unga männen som avrättades med nackskott för ett par veckor sedan i landet. Det är ovärdigt, det är vidrigt och det är omänskligt att dödsstraffet fortfarande existerar - och verkställs - i dagens Europa. Vårt arbete fortsätter för mänskliga rättigheter och ett demokratiskt Belarus!

Du kan påverka svenska ishockeyförbundet!

Ishockey-VM 2014 planeras som bekant att läggas i Minsk, Vitryssland. Inför denna händelse förbereder den ishockeytokige diktatorn Lukashenka ett enormt PR-jippo och för honom handlar det om stor prestige.

Men fortfarande finns möjligheten att flytta VM 2014 till ett annat värdland! I maj i år håller ishockeyförbunden kongress och om en delegation tar upp frågan om att flytta värdskapet så kan beslutet om VM i Vitryssland komma att ändras.

Tycker Du som jag att en diktator som beordrar avrättningar med nackskott inte bör belönas med ett VM? Läs i så fall mer på InfoBelarus hemsida om hur man kan bidra till att påverka svenska ishockeyförbundet!

Brev till nationella ishockeyförbund

Idag skickades ett brev till 47 nationella ishockeyförbund över hela världen med en vädjan om att ställa in kommande VM i ishockey i Vitryssland.

We write this appeal to you, unrelated though we are to the world of sport. We write to you not as leaders of the national federations of ice hockey, athletes or coaches but as fellow humans, all deserving of the same rights, respect and freedoms. We speak to you on behalf of the people of Belarus who suffer constant violations of their human rights, living under Europe’s last dictator.

Brevet är undertecknat av 24 europaparlamentariker – däribland Olle Schmidt och Cecilia Wikström.

Läs gärna hela brevet här

Tips är också att läsa Olle Schmidts krönika i GP den 6 april, där han menar att de brutala avrättningarna och den totala avsaknaden av grundläggande demokratiska rättigheter i landet borde omöjliggöra ishockey-VM i Vitryssland. Du hittar krönikan här.

Sätt humanism och mänskliga rättigheter före idrottsfester!

I ljuset av senaste veckornas händelser i Vitryssland debatterade jag i morse möjligheten att vägra landet värdskap för kommande ishockey-VM i med Svenska Ishockeyförbundets ordförande Christer Englund.

Vitryssland är idag det enda landet i Europa som fortfarande använder dödsstraff. Det är ovärdigt, det är vidrigt och det är omänskligt att denna primitiva strafform fortfarande existerar – och verkställs – i dagens Europa.

För mig är det självklart att vi måste bekämpa den vitryska diktaturen med alla till buds stående medel. Vi kan inte stå tysta bredvid när en regim i vårt grannskap mördar och torterar sina egna medborgare. Därför tycker jag inte heller att man kan säga att sportens värld kan skiljas helt från politiken. Visst kan sport och politik hänga ihop. Och i Vitryssland är det helt klart så.

Europas siste diktator Lukasjenko har en svag punkt, han är en oerhört passionerad ishockeyfantast. Hans favoritlag vinner alltid, som sig bör i en diktatur. Och nu håller hans drömmar på att gå i uppfyllelse för Vitryssland har fått äran och hedersuppdraget att stå värd för ishockey-VM 2014.

Lukasjenko satsar mycket på värdskapet för ishockey-VM. För honom handlar det om stor prestige. Trots att landet befinner sig i en av de värsta ekonomiska kriserna genom tiderna bygger regimen nya hotell, fina ishockeyrinkar, stora arenor. Man putsar på landets fasad som snart ska visas upp för omvärlden.

Jag och många med mig har länge protesterat mot att VM har förlagts till Minsk. En av initiativtagarna till motståndet mot vitryskt VM är den legendariske hockeyspelaren, Peter Stastny, världsmästare från dåvarande Tjeckoslovakien, idag EU-parlamentariker från Slovakien.

Den brutala avrättningen och den totala avsaknaden av grundläggande demokratiska rättigheter i Vitryssland borde göra det fullständigt omöjligt att hålla ett festfyllt ishockey VM i detta blodsbesudlade land nästa år.

Det är bara att hoppas att ishockeyförbunden – både det svenska och det internationella – tar mod till sig att våga väga människoliv mot världsmästerskap. Vi måste våga sätta humanism och mänskliga rättigheter före idrottsfester!

Lyssna gärna på hela debatten här!

Sport är politik - ishockeyvärlden har ett ansvar

Europaparlamentarikerna Olle Schmidt och Marit Paulsen samtalar om diktaturen i Vitryssland, om de unga män som nyligen arkebuserades och om svenska ishockeyförbundets ansvar för det PR-jippo som Lukashenka vill göra av ishockey-VM 2014.

Att Lukashenka får den här belöningen - ishockey är hans stora passion och svaghet - är absurt. Ishockeyvärlden måste ta ifrån honom den äran.

Varför belönar vi mördarstaten?

Två unga män, Dmitry Konovalov och Vladislav Kovaljov, kommer att mördas av en europeisk stat. Igår kom uppgiften att Vitrysslands diktator Aleksandr Lukashenka vägrar benåda de båda männen.

Självklart går tankarna till de unga männens familjer i denna sorgens stund. Det går inte att föreställa sig den smärta som deras familjer känner just nu.

Vitryssland är det enda landet i Europa som fortfarande tillåter dödsstraff och Europaparlamentet har flera gånger fördömt dödsstraffdomarna mot Kovaljov och Konovalov. Det är ovärdigt, det är vidrigt och det är omänskligt att dödsstraffet fortfarande existerar - och verkställs - i dagens Europa.

Vad som gör det än mer tragiskt är att de båda männen inte ens säkert är skyldiga till de brott de anklagas för. Framtvingade erkännanden, tortyr i fängelserna och utomrättsliga frihetsberövanden är inte ovanliga i Vitryssland.

Regimen respekterar inte den egna befolkningens grundläggande mänskliga rättigheter. Ändå förlänas Europas siste diktator Lukashenka äran och hedersuppdraget att stå värd för ishockey-VM 2014. Detta är något som jag upprepade gånger uppmärksammat och kritiserat.

Uppenbarligen ser Internationella Ishockeyförbundet fortfarande inte hur allvarligt läget är i Vitryssland. Men hur många fler avrättningar behövs? Varför ska vi belöna diktaturer där unga män arkebuseras? Frågan om VM är till syvende och sist idrottsvärldens ansvar. Svenska Ishockeyförbundet - står ni på demokratins eller på Lukashenkas sida?

Jag vill också tipsa om den utmärkta informationssidan www.infobelarus.nu