Storbritannien hindrar EU från att bekämpa drogen khat

I dagarna aktualiserades återigen frågan om drogen khat. En ung man togs av polisen med ett enda bagage i bilen - 228 kilo khat!


Hittills har drog relativt enkelt kunnat smugglas in till Sverige i stora mängder eftersom det funnits två legala inkörsportar rakt in i Europa. I Nederländerna har khatförbudet nu trätt i kraft och det finns bara en port kvar - Storbritannien. Flygplatserna i London står vidöppna för droghandlarnas import. Sydsvenskan uppmärksammade detta och frågade vad jag tyckte om beslutet. Här kan du läsa artikeln.

Kampen mot drogerna är inte en EU-fråga. Varje medlemsstat ansvarar själv för sin egen narkotikapolitik. Att tro att ett globalt problem kan lösas på nationell nivå är inte rimligt. Knarkhandlarna samarbetar över nationsgränserna och EU-länderna borde göra detsamma för att stoppa dem. Medlemsländer kan i formell och informell dialog samtala och påverka varandra. Denna mjuka makt måste Sverige nu använda sig av. Storbritannien har låtit undersöka ett eventuellt khatförbud och kom i förra veckan fram till att det inte finns bevisliga hälsorisker. Man kommer alltså inte att klassa drogen som illegal!

Vi måste låta våra europeiska grannar veta vilka kostnader i mänskligt lidande, socialt och ekonomiskt utanförskap och tull- och polisinsatser som vi andra belastas med så länge missbruket fortfarande kan gödas via Londons flygplatser. I Sverige har vi stor kunskap om de skadliga effekterna av khat. Dessutom finansierar missbruket drogkarteller och terroristorganisationer som al-Qaida i islamiska Maghreb i Afrika.

EU-kommissionen pekade nyligen ut ministerrådet som den instans som måste ta tag i frågan om samordning av medlemsstaternas regler kring khat för att möjliggöra en mer effektiv kamp mot smugglingen. Med Lissabonfördraget har EU fått en mer betonad roll i arbetet med europeiska riktlinjer och utbyte av bästa praxis i drogfrågorna. Denna möjlighet vill vi att Sverige tar vara på. På EU-nivå finns potentialen för att komma framåt i arbetet mot narkotikamissbruk.

Det finns bara ett sätt att komma åt gräns¬överskridande brottslighet - med lika gränsöverskridande brottsbekämpning. Men då måste också alla EU:s medlemsländer dela uppfattningen om att dessa droger är skadliga. Nu hindrar Storbritannien EU från att ta krafttag mot drogen khat. Jag hoppas att vi med goda argument kan få britterna att tänka om.

EU måste sätta khat på agendan!

Inför AVS-EU ländernas möte här i Paramaribo hade jag skriftligen frågat EU-kommissionen om hur de kan garantera att alla de pengar som ges till olika biståndsprojekt inte hamnar i terroristernas grepp. Utan statliga institutioner som kan kontrollera och kommunicera hur pengarna används är det svårt att veta att pengarna verkligen kommer befolkningen till nytta.

Kommissionen svarade mig att EU stödjer statsbyggandet i Somalia och hänvisade till alla de projekt som nu finns i landet. Allt detta är bra och jag berömmer verkligen EU-kommissionen för det långsiktiga, och nödvändiga, arbete de utför. Men det lugnade inte min oro över att terrornätverk som al-Shabab kan komma över resurser menade för befolkningen i rurala områden.

Jag pressade EU-kommissionen att ge ett tydligare svar på hur intäkterna från handel med drogen khat finansierar våld och instabilitet både i Somalia och i hela regionen. Dessvärre hade kommissionen inte någon information om detta, men sade att man arbetat med projekt mot droghandel.

De sociala problem drogen khat orsakar i Europa är omfattande, och vi vet dessutom att pengarna finansierar terroristaktiviteter och våld mot befolkningen i Somalia. Det är verkligen beklagligt att mer inte kan göras. Jag hoppas att mina envisa inlägg om khat kan hjälpa EU att prioritera det här allvarliga problemet.

Libyenflyktingar, khatpengar och vikten av att människor möts

Framme i soliga danska Horsens - en stad som påminner om TV-serien Matador - för plenarmöte med gemensamma parlamentariska församlingen för EU och AVS-länderna.

Idag hölls möte i utskottet för politiska frågor. En resolution om följderna av omställningen i Libyen röstades igenom. Den konservative maltesiske rapportören hade flera mycket negativa skrivningar om flyktingströmmar över Medelhavet, men utskottet stödde min mer nyanserade linje. Dels har vi i EU tagit emot bara en bråkdel av alla de människor som tvingades fly Libyen, dels är migration mycket mer komplext än vad vissa vill göra gällande - visst finns det utmaningar för EU:s nuvarande asylsystem men att människor rör sig över gränser har också positiva effekter.

Därefter diskuterades den politiska och humanitära krisen i Somalia. Jag rekommenderade rapportörerna att undersöka kopplingen mellan khatsmugglingen till Europa och finansiering av kriminella nätverk i Somalia. Det har indikerats att pengar från denna droghandel bland annat hamnar i terrorstämplade al-Shabaabs fickor.

Slutligen tog en inbjuden expert upp frågan om gemensamma parlamentariska församlingens framtid. Många av de europeiska kollegerna prioriterar inte församlingens möten särskilt högt. Men det borde de! Jag lär mig något av mina parlamentarikerkolleger från Afrika, Västindien och Stillahavsöarna - varje gång vi ses. Och demokrati byggs inte av diplomater och ambassadörer, det byggs av politiker. Därför är det bra att det finns forum som detta där folkvalda från olika regioner kan mötas och utbyta erfarenheter.

Om Somalia och khat-pengar

Under mötet i politiska utskottet för gemensamma parlamentariska EU-AVS-församlingen förra veckan diskuterades bland annat den pågående politiska och humanitära krisen i Somalia.

Vi hade besök av Ambassadör Boubacar Gaoussou Diarra, Afrikanska Unionens särskilde representant för situationen i Somalia. Jag passade på att ta upp frågan om al-shabaab och hur de finansierar sin verksamhet - bland annat med inkomster från olaglig drogsmuggling till Europa. Det gäller främst drogen khat som jag arbetar mycket emot.

Ambassadör Diarra konstaterade att det säkert är så att pengar från narkotikahandeln rullar ner i terroristnätverks fickor, och han lovade att arbeta vidare med detta. Kanske kunde Afrikanska Unionen ta fram en särskild rapport om denna problematik?

Intressant vore om khat-frågan kunde få vidare spridning, bara genom internationellt samarbete kan man stoppa internationell brottslighet!

Khat - viktig gröda eller göder terrorister?

CNN problematiserar khat-frågan - både den lokale odlarens perspektiv och riskerna med att knarkpengar göder korruption och odemokratiska extremiströrelser.

Maria Larsson svarar om khat!

Idag kom ytterligare ett trevligt mejl, nämligen svar från folkhälsominister Maria Larsson på mitt brev från 15 februari där jag tipsade om att Storbritannien vill få del av svenska erfarenheter i khat-frågan. Det glädjer mig att Maria tar denna fråga på allvar.


Så här skrev Maria Larsson:

Hej Olle,
Tack för ditt brev om kat och dina kontakter med de brittiska myndigheterna. Jag gläds som du av att man i Nederländerna överväger att förbjuda kat. Det var också en positiv nyhet att man i Storbritannien har kat-frågan under övervägande i sitt narkotikaråd (ACMD).

Jag kommer att instruera mina medarbetare att ta kontakt med företrädare för Home Office för att orientera sig både om händelseutvecklingen och vilket behov av information de kan tänkas behöva från oss. Jag är rätt övertygad om att man redan har tillgång till all relevant information beträffande kat, men kan vi bidra på något sätt ska vi självfallet göra så. Skälen till att Nederländerna nu omvärderar sin inställning till kat är naturligtvis också en mycket viktig information och borde utgöra en bra grund också för ett brittiskt ställningstagande.
Jag kommer också att ta upp frågan med min brittiske kollega nästa gång vi träffas.

Med vänlig hälsning

Maria Larsson

Barn- och äldreminister,
Minister for Children and the Elderly
Socialdepartementet,
Ministry of Health and Social Affairs
Regeringskansliet
The Government of Sweden

Reding fortsätter ducka i khat-frågan

I samband med att Nederländerna i början av året tog ett första steg mot kriminalisering av drogen khat, skrev jag ännu en fråga till EU-kommissionär Viviane Reding. Jag underströk att även om narkotikapolitiken ligger på medlemsstatsnivå har ju EU ändå ett gemensamt program mot droger, med ganska ambitiösa målsättningar.

Vore det alltså inte i EU:s intresse - och i linje med kommissionens ambitioner för det narkotikapolitiska området - att aktivt arbeta för att påverka även Storbritannien att ändra landets lagstiftning när det gäller khat?

I dagarna kom kommissionärens svar, tyvärr med en ambitionsnivå på absolut noll. Reding lutar sig återigen på subsidiaritetsprincipen och säger att EU-kommissionen ämnar inte göra överhuvud taget någonting i samband med Storbritanniens pågående khat-översyn.

Varför man ändå bemödar sig om att ha en gemensam europeisk vision för narkotikabekämpningen kan man fråga sig.

Låt UK ta del av svenska khat-erfarenheten!

De som följer min blogg och nyhetsbrev vet förstås att jag engagerat mig i kampen mot drogen khat, en växt med amfetaminliknande egenskaper. Missbruket av khat ökar tyvärr, vilket i sin tur bidrar till ökade klyftor och ökat utanförskap.

Vilket är särskilt synd eftersom denna droghandel är av ett sådant slag att den faktiskt borde gå att stoppa. Khat har vissa mycket speciella egenskaper som gör att vi borde kunna strypa inflödet av den, om vi bara kunde fördjupa samarbetet inom EU i denna fråga.

Den senare tiden har vi fått en del goda nyheter. Nederländernas justitieminister Ivo Opstelten, som jag uppvaktat i khat-frågan, meddelade tidigt i år att Nederländerna nu går mot att kriminalisera drogen. Därmed skulle den ena av Europas två inkörsportar stängas.

Jag har därefter tagit kontakt med Storbritanniens minister som jobbar med samma fråga, för att se om även den andra och sista öppna dörren till Europa går att stänga. Idag kom beskedet att de är mycket intresserade av att få del av de svenska erfarenheterna till den utredningsgrupp som just nu gör en översyn över Storbritanniens narkotikalagstiftning. Ett tillfälle jag hoppas inte går ur händerna på ansvariga svenska ministrahttp://www.blogger.com/img/blank.gifr!

Kollegan Johan Pehrson tog under december upp det europeiska samarbetet i kampen mot khat med regeringen, läs frågan och folkhälsoministerns svar på riksdagens hemsida.

Läs min och Johan Pehrsons artikel i ämnet på skånskan.se.

Äntligen holländskt khat-förbud!

Idag under eftermiddagen kom ett mycket glädjande besked: den holländska regeringen vill - äntligen! - narkotikaklassa drogen khat. Holland och Storbritannien har som enda två EU-länder tillåtit khat, och har därmed förenklat för dem som olagligt smugglat vidare drogen in över de svenska gränserna.

Detta är mycket välkommet. Man måste jobba med både tillgång och efterfrågan, samt med verkligt stöd till offren för missbruket, om man ska få bukt med narkotikaproblemen.

Jag har jobbat länge på Europanivå med detta, eftersom gränsöverskridande brottslighet måste mötas med gränsöverskridande samarbete.

Fler kommentarer gav jag idag i ett pressmeddelande som finns att läsa på hemsidan. Jag tipsar även om Sydsvenskans Joakim Palmqvist som under lång tid
bevakat frågan.

Erfarenhetsutbyte mellan medlemsländerna om drogen khat?

Khat är en växt med amfetaminliknande egenskaper som odlas i Kenya. I de flesta av EU:s medlemsländer är den narkotikaklassad och förbjuden. Ändå passerar varje dygn mellan 1 och 2 ton khat bara över gränsen mellan Tyskland och Danmark. Det mesta av detta forslas vidare till missbrukare i Sverige.

Storbritannien och Nederländerna har däremot inte ännu klassat khat som narkotika. Khat är en färskvara och det får gå högst 48 timmar från skörd till konsumtion. Smugglingen till Sverige är därför möjlig genom att drogen kan flygas in i Amsterdam och London – lagligt – och därefter smugglas vidare till Sverige med bil – olagligt. Om EU:s medlemsländer kunde harmonisera sin syn på khat skulle tillflödet strypas.

Nederländernas justitieminister Ivo Opstelten öppnade nyligen för möjligheten att Nederländerna gör en omkategorisering av khat till illegal narkotika. Jag frågade därför kommissionär Vivianne Reding vad som görs och vad som kan göras för att erbjuda Nederländerna information och hjälp i sin utvärderingsprocess, t.ex. genom att dela erfarenheter, statistik, bästa praxis eller information om hur holländsk lagstiftning beräknas påverka kampen mot narkotika i andra medlemsländer.

Idag svarade Reding följande, mycket korrekta men till intet förpliktigande svar:

"Medlemsländerna har behörighet att utforma sina egna lagar och sin egen politik på området illegal narkotika, med beaktande av relevanta internationella fördrag och konventioner. EU kan stödja projekt och verksamheter för förebyggande av narkotikamissbruk, inklusive användning av khat, genom sitt finansiella handlingsprogram ”Förebyggande av och information om narkotikamissbruk. Information om bästa praxis på narkotikaområdet görs tillgänglig rutinmässigt genom det Europeiska centrumet för kontroll av narkotika och narkotikamissbruk och dess nätverk av nationella Reitox-kontaktpunkter. "

Det finns bara ett sätt att komma åt gränsöverskridande brottslighet: med lika gränsöverskridande brottsbekämpning. På EU-nivå finns potentialen för att komma framåt i arbetet mot narkotikamissbruk. Om EU:s medlemsländer kunde enas om att kat är en drog skulle tillflödet allvarligt strypas och khat – denna känsliga färskvara – skulle bli markant svårare för de internationella nätverken att smuggla in över Öresundsbron.

Jag har även nyligen skrivit direkt till Ivo Opstelten och bland annat bjudit in honom att göra ett studiebesök tillsammans med mig i Malmö. Vi får se vad han svarar.

Khat-problemet landar på ministerrådets bord

Den 19 oktober i år ställde jag en skriftlig fråga till EU-kommissionen om vad EU gemensamt kunde göra för att bekämpa drogen khat. Khat smugglas till Sverige illegalt men är inte drogklassat i Storbritannien och Nederländerna - vilket naturligtvis försvårar vår svenska tulls arbete. Khat orsakar stort lidande och stora kostnader för samhället men framför allt för individerna som fastnat i missbruk.

Idag fick jag kommissionär Viviane Redings svar: narkotikalagstiftning kring khat kan inte hanteras av EU. Khatproblemen måste hanteras av medlemsstaterna själva, det vill säga Ministerrådet.

Sverige bör vara en ledande kraft i det arbetet.

Vi lägger nu allt krut på att uppmuntra Rådet till krafttag. Denna fråga är alltför viktig för att få falla mellan stolarna och med dagens besked har vi en klar fingervisning om vart strålkastarljuset nu måste riktas.

Läs mer i Sydsvenskan och på Europaportalen. Tidigare artiklar finns bland annat på Sydsvenskans hemsida samt hos Sveriges radio. Så sent som idag rapporteras om ett nytt tillslag mot insmugglat khat i GP.