Europa behöver investeringar – inte inkomststöd

Snart ska EU:s nästa långtidsbudget vara klar. Regionalstödet utgör en tredjedel av EU:s budget och står inför stora förändringar. Mellan 2006 och 2013 får Norrbotten och Västerbotten drygt två miljarder kronor i regionalstöd från EU. Hur påverkas Västerbotten av EU:s långtidsbudget? Detta diskuterade jag och bland andra Europaparlamentariker Jens Nilsson (S) och statssekreterare Marita Ljung under fredagen i ett panelsamtal i Lycksele.

Under debatten framförde jag att Europa behöver investeringar, inte inkomststöd. Vi behöver reformer och rationaliseringar, inte tullar och handelshinder. Skygglapparna måste bort.

Särskilt i dessa ekonomiskt svåra tider är det viktigt att vända på varenda krona, eller euro, och att se till det som har det största europeiska mervärdet.

EU behövs nu mer än någonsin, men vi kan inte äta kakan och ha den kvar. Om vi tror på Europa, och på vinsterna med en stark gemensam inre marknad, så måste vi också vara beredda att betala för det. Men pengarna måste användas till rätt saker och på rätt sätt, fortsätter Olle Schmidt.

Vi måste satsa på forskning, innovationer och gränsöverskridande infrastruktur om vi vill få Europa på fötter igen. Jordbruks- och regionalpolitiken måste därför reformeras i den riktningen. Ingen kan väl på allvar tro att vi ska få fart på företagandet och få ner ungdomsarbetslösheten i EU genom fortsatta inkomststöd till bönderna?

Fakta om regionalpolitiken

Just nu pågår förhandlingarna om EU:s långtidsbudget för 2014–2020 mellan EU-ländernas regeringar och Europaparlamentet. Parallellt pågår också förhandlingarna om EU:s regionalstöd för de kommande sju åren. Strukturfonderna och EU:s regionalpolitik har som mål att bidra till ekonomisk, social och territoriell sammanhållning inom EU. Strukturfonderna omfattar drygt en tredjedel av EU:s budget eller cirka 350 miljarder euro.

Europadag på Näringslivets Hus

Idag har jag varit med och samtalat om Europas framtid och utmaningar tillsammans med Anna-Maria Corazza Bildt. Vi var överens om att det är ett problem för Sverige att stå utanför €-samarbetet och därmed stå i korridoren och inte delta i besluten som fattas för framtidens Europa.

Sverige är lite motvilliga europeer just nu, det är ett förhållande som behöver förändras.

Jag tror att en av de stora problemen som Europa måste hantera är de stora grupperna unga arbetslösa, det är en fråga som engagerar svenskarna. Idag frågar sig många vad vi ska ha EU till om vi inte kan hjälpa till att lösa dessa problem. EU och parlamentet måste våga lyfta den här frågan. 

Om 10-år hoppas jag Sverige tillhör Europas kärna och inte står utanför i ett delat Europa, så föll mina avslutande ord!

Lukasjenko visar sitt rätta ansikte

I helgen blev jag intervjuad av Dagens Industri med anledning av situationen i Belarus/Vitryssland. Att jag kallar landet vid dess båda namn är en medveten markering. Du kan läsa om uppropet här.

För oss som följt den politiska utvecklingen i  kommer inte den diplomatiska krisen med Sverige som en överraskning. President Aleksandr Lukasjenko är en snarstucken diktator som varken tillåter fria val, en politisk opposition, eller nu senast - nallebjörnar som ramlar från himlen.

Att reagera med hot, militär beredskap och isolation för att den svenska ambassadören försvarar uttryck för mänskliga rättigheter i landet visar hur långt från en resonlig statschef Lukasjenko nu är. Det han missar i sin ilska över den svenska manifestationen är att det inte går att skydda ett folk från andra människors solidaritet. Det svenska stuntet visar befolkningen att det finns kritiska röster i omvärlden. De är inte ensamma mot förtrycket.

Konflikt som nu följer av att respektive lands ambassadörer kallas hem är inte bra för någon av partnern, och speciellt inte för Belarus/Vitrysslands befolkning. Men det är samtidigt viktigt att markera för diktatorn Lukasjenko att dessa inskränkningar av yttrandefrihet inte är acceptabelt. Jag har länge varit kritisk till att landet ska få stå värd för Ishockey VM 2014. Det må handla om idrott, men är en stor politisk prestigevinst för Lukasjenko och visar att omvärlden accepterar regimens övergrepp på landets befolkning. Det här borde nu vara den slutgiltiga anledningen till att Belarus/Vitryssland fråntas värdskapet av världsmästerskapet.

Det är också viktigt att poängtera att detta inte är en konflikt mellan Sverige och Belarus/Vitryssland, utan att det är en diplomatisk angelägenhet för hela EU. Det är svårt att veta hur en diktatur bäst ska behandlad. Handel och dialog är viktigt för att hålla landet så öppet som möjligt, men någonstans måste en gräns dras.

Nästa gång Lukasjenko går för långt måste EU visa att det finns gränser även för den här odemokratiska grannen.

Stor eloge till alla OS-volontärer

Jag och familjen hade möjligheten att besöka OS i London och är nu hemkomna med många intryck. Förutom idrotten, glädjen och den fantastiska atmosfären var det särskilt alla volontärers vänlighet som gjorde stort intryck. Vart vi än befann oss fanns det trevliga och leende människor som guidade ut och in från arenor.

Extra roligt är också att Financial Times har uppmärksammat min lilla kommentar på insändarplats, som du kan läsa här.

Vi måste prata om EU:s framtid!

Idag skriver jag en krönika i Göteborgs-Posten och efterlyser en debatt om EU:s framtid även i Sverige. Diskussionerna kring vilken väg Europasamarbetet kommer att ta har varit centralt under hela våren. ´Klart är att ytterligare steg mot ett alltmer integrerat EU måste ha demokratisk legitimitet. Ett nytt EU kommer aldrig att kunna skapas utan medborgarnas möjlighet att säga sitt.

Hela artikeln kan du läsa här.

Raoul Wallenberg - en riktig hjälte!

Den 4 augusti skulle Raoul Wallenberg ha fyllt 100 år. Hans minne har hedrats hela året och runt om i världen. Även i Europaparlamentet har Wallenbergs gärningar uppmärksammats. Samtliga 20 svenska parlamentariker har slutit upp bakom ett initiativ att namnge ett rum i Europaparlamentet efter Raoul Wallenberg. Det finns en tradition att uppkalla rum efter minnesvärda personer, så finns även ett rum till minne av Anna Lindh.

Raoul Wallenberg visade att en individs mod och tro på mänskligheten kan stoppa även den största ondska. Det är en självklarhet att hans minne hedras i Europaparlamentet.

Här kan du läsa om vårt initiativ.

Enklare och billigare att betala med kort

Idag skriver jag i Sydsvenskan om inre marknandsutskottets arbete för att stärka konsumenternas ställning, när vi betalar med kort. Jag har redan fått en hel del kommentarer, som visar att många upplever höga kortkostnader och oklara regler för hur korten kan användas. Problemen finns både nationellt och gränsöverskridande. Även om jag oftast menar att marknaden bör kunna lösa denna typ av misslyckanden genom konkurrens och öppenhet, är jag mer tveksam i detta sammanhang. Vi får se om de åtgärder som kommissionen vidtar och de förslag om regleringar  som nu diskuteras kan pressa de höga avgifterna till fromma för konsumenterna.

Här kan du läsa hela artikeln.